姨娘因为没有儿子，在婆家不受宠，我寄人篱下，便只有勤快点，不吃白食，不给姨娘添麻烦。 我干活比姨娘家奴婢还卖力，什么活都干。 姨娘看着我，泪眼朦胧，「好孩子，委屈你了。」 我抹了一把脸上的汗，「姨娘说什么话？归鸿有吃有穿有住，已经很满足了。」 姨娘摸摸我的头，笑而不语。 她身子不好，站一会儿便受不住咳嗽起来，我扶她去休息。 六年后，姨娘病逝，我的日子越发不好过。 姨夫跟小妾生的儿子觊觎我许久，姨娘在世他不敢造次，姨娘还没下葬，他就在姨娘的棺木前对我动手动脚。 这六年我干惯了粗活，不比他这个书生的力气小，我用力推开他，他的头磕到了我姨娘的棺木上，流了血，不知死活。 我吓得呆了，但很快冷静下来逃命去。 我逃往京城，在半路上遇到了柳恒。 他父亲和我父亲是同僚，我们算是青梅竹马。 他说，大赦后这些年他一直在寻找我。 边塞派人去过，我姨娘家他也来找过，可我姨夫回话说，我没有投奔他家。 想来是那时我在姨夫家一个人干几个人的活，还不要工钱，姨夫不想让我回京，撒了谎。 离开京城这些年，我馋死了澜云斋的烤鸭，央求柳恒带我去吃。 柳恒笑道：「你还和以前一样，像个馋猫。」 到了澜云斋，走在前头的柳恒向一男子行礼，「世子爷。」 我定睛一看，竟然是谢庭益。 我不知谢庭益什么时候回了京城，他不是去了塞北吗？ 他亦看到了我，眉梢略挑，继而视线从我脸上移开，「柳大人，幸会。」 「要不世子，我们一起吃？」 谢庭益舒朗一笑，「好啊。」 两个男人在那你来我往客套的互相夹菜，敬酒。 我管你是大人还是世子，口腹之欲最大，我在一旁若无其事啃了两只烤鸭。 柳恒看着我不太雅观的吃相，讪笑一下，碍于男人的面子，他跟谢庭益解释道：「归鸿这些年吃了太多苦，以后嫁入柳家，我再不会让她吃苦受罪了。」 柳恒「哦」了一声，不置可否。 我腹诽，流放途中那三个月，我什么糗样子这男人没看过？ 我一点没有给柳恒丢了脸的自责感，人活在世，能吃饱喝足的日子赛过神仙，别的，都是虚妄。 天下唯美食不可辜负。 吃饱喝足才有力气给我爹娘哥哥上坟。 当年是柳恒安葬了他们。 跪在爹娘坟前，柳恒握住我粗糙的双手，「以后柳家就是你的家了。」 我跟着柳恒来到柳家府邸。

路上，我状似无意问起谢庭益，柳恒说：「前两年圣上把谢庭益调回京城，封为羽林军首领。」

半夜，一个男人翻窗进我房里，昏暗的月色从窗牖透进来，我持匕首刺向那人面门，却被一脚踢掉了匕首。那人把我圈住，我本能的屈肘往身后男人撞击，他握住我的臂膀，轻而易举制伏了我。 他俯首，炙热的呼吸在我耳边流荡，「你斗不过我的，别忘了，你的防身术还是我教的。」 熟悉的声音把我六年前的记忆勾回。 「想跟柳恒成婚？新婚夜没有落红你该怎么解释？」 我声音冷静，「我自然会在婚前跟他坦白，请世子放心，我不会把世子说出去。我说在边塞遇到了歹徒，他若不愿娶我，我离开柳府便是。」 我没什么心虚，反正我孤家寡人的，烂命一条，谁也拿捏不了我。 「倒是世子爷您，您一个京城显贵，干这种半夜爬墙的事情，不怕有辱名声？」 他低低地笑了，「就是柳恒今儿发现我在你床上，他岂敢声张。我翻墙而入，是给他留面子。」 「世子想做什么？在柳府里强迫我吗？」 他松开我，「叙叙旧情罢了，我从来不强迫女子。六年前是我强迫你吗？」 「不是，是小女子心甘情愿和世子爷做交易，以我之身换大人庇佑。」 「仅仅是交易？」 「不然呢？」 他负手而立，凝视我半晌，冷冷道：「如你所愿。」 言毕，他转身离去。